Er komt weer mooi nieuws uit Speyside, en dit keer draait het om een van mijn favoriete kleinschalige distilleerderijen: Benromach. De distilleerderij uit Forres heeft een gloednieuwe Benromach 12 Year Old gelanceerd, die de nieuwe vlaggenschip single malt van het merk wordt. Ik ben zelf altijd fan geweest van de klassieke, licht getoaste stijl van Benromach, dus toen ik dit nieuws las werd ik meteen nieuwsgierig. In dit artikel lees je wat er precies nieuw is en waarom deze release naar mijn mening de moeite waard is om in de gaten te houden.
Wat is het nieuws?
Benromach heeft een nieuwe 12 Year Old geïntroduceerd die de plaats inneemt als het vlaggenschip van hun single malt line-up. Voor wie de distilleerderij nog niet kent: Benromach is een van de kleinste werkende distilleerderijen in Speyside, gelegen bij het plaatsje Forres. Sinds 1998 is het merk in handen van de onafhankelijke bottelaar Gordon & MacPhail, een gerenommeerd familiebedrijf uit Elgin dat de distilleerderij nieuw leven inblies na een lange periode van stilstand.
De nieuwe 12 Year Old bouwt voort op de kenmerkende Benromach-stijl: een single malt met een subtiel rokerig randje, iets wat je bij de meeste Speyside-whisky's juist niet terugvindt. Benromach gebruikt namelijk licht getoaste gerst, waardoor je een fijne, ingetogen rooktoets krijgt die de fruitige en romige tonen mooi ondersteunt. De rijping gebeurt zoals gebruikelijk grotendeels op ex-bourbon en ex-sherry vaten, de klassieke combinatie die zorgt voor die herkenbare balans tussen vanille, zachte kruiden en donker fruit.
De 12 Year Old neemt daarmee de rol over als kern van het assortiment, de fles waarmee de meeste mensen kennismaken met wat Benromach te bieden heeft. Een leeftijdsaanduiding van 12 jaar op je vlaggenschip is bovendien een statement: het laat zien dat de distilleerderij vertrouwt op volwassen, goed gerijpte whisky in plaats van jongere batches.
Waarom is dit belangrijk?
Dat een distilleerderij een nieuw vlaggenschip lanceert, is meer dan alleen een marketingzet. Het vlaggenschip is de fles die het gezicht bepaalt van het merk, de whisky waarmee nieuwe drinkers voor het eerst kennismaken. Door hier een 12 Year Old van te maken, zet Benromach in op kwaliteit en herkenbaarheid, en dat vind ik een sterke keuze in een tijd waarin steeds meer merken kiezen voor jongere whisky's zonder leeftijdsaanduiding (in vakjargon een NAS, oftewel No Age Statement).
Voor liefhebbers van Speyside-whisky is dit interessant nieuws, omdat Benromach echt een eigen karakter heeft binnen de regio. Waar veel Speyside-malts vooral fruitig en zacht zijn, brengt Benromach dat kleine beetje rook mee dat je normaal eerder met Islay associeert. Dat maakt de 12 Year Old een mooie brug voor wie de fruitige Speyside-stijl waardeert, maar toch nieuwsgierig is naar een vleugje peated whisky. Wil je meer weten over wat die smaakverschillen precies inhouden, lees dan ook eens ons artikel over alles over whisky en smaakprofielen.
Daarnaast past deze release goed bij de bredere trend dat kleinere, karaktervolle distilleerderijen steeds meer aandacht krijgen. Benromach bewijst dat je met traditioneel vakmanschap en een duidelijke eigen stijl een plek kunt veroveren tussen de grote namen. Ik ben dan ook erg benieuwd hoe deze nieuwe 12 Year Old zich verhoudt tot de vorige generatie Benromach-bottelingen die ik in de kast heb staan.
Waar te vinden
De Benromach 12 Year Old zou de komende tijd bij de meeste gespecialiseerde whiskyhandelaren te vinden moeten zijn. Wil je de prijs en beschikbaarheid checken, dan kun je terecht bij TopDrinks, een gespecialiseerde slijterij met een uitgebreid whisky-aanbod. Ook Gall & Gall voert regelmatig Benromach-bottelingen in het assortiment. Hieronder vind je twee handige links om de huidige beschikbaarheid te bekijken.
Afsluitend
Ik vind het altijd mooi als een kleinschalige distilleerderij als Benromach met vertrouwen een gerijpte whisky als vlaggenschip neerzet. De nieuwe 12 Year Old belooft precies dat karaktervolle, licht rokerige Speyside-profiel dat Benromach zo herkenbaar maakt. Zelf ga ik hem zeker eens proberen zodra hij goed verkrijgbaar is, en misschien volgt er dan ook een uitgebreide review op de site. Meer weten over andere distilleerderijen uit dit gebied? Neem dan ook eens een kijkje op onze pagina met whisky-merken en distilleerderijen.
Heb jij al eens een Benromach geproefd, of ben je benieuwd naar deze nieuwe 12 Year Old? Laat het me weten in de reacties hieronder, ik hoor graag wat jij van deze Speyside-parel vindt. Proost!
