Als er één naam is die onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van de Amerikaanse bourbon, dan is het wel Old Forester. Dit merk uit Louisville, Kentucky, mag zich de eerste gebottelde bourbon ter wereld noemen en dat is geen kleinigheid. Nu komt er iets nieuws aan dat mijn aandacht meteen trok: de premium Tribute Series. Ik vind dit een van de interessantere releases die ik dit jaar voorbij heb zien komen, en ik vertel je graag waarom.
Wat is het nieuws?
Old Forester heeft een nieuwe premium reeks aangekondigd: de Tribute Series. Deze serie is bedoeld als eerbetoon aan de lange en rijke geschiedenis van het merk, dat werd opgericht door George Garvin Brown in 1870. Brown was een farmaceutisch groothandelaar die besloot om bourbon te verkopen in verzegelde glazen flessen, iets wat destijds ongekend was. In die tijd werd whiskey nog voornamelijk uit vaten verkocht, waardoor kwaliteit en zuiverheid allerminst gegarandeerd waren. Met zijn gebottelde bourbon zette Brown een nieuwe standaard, en Old Forester geldt sindsdien als de oudste bourbon die onafgebroken onder dezelfde naam wordt verkocht.
De Tribute Series positioneert Old Forester nadrukkelijk in het premium segment. Waar het merk bij veel liefhebbers vooral bekend is om toegankelijke en betaalbare bourbons zoals de Old Forester 86 Proof en de 100 Proof, mikt deze nieuwe reeks op de verzamelaar en de kenner die op zoek is naar iets bijzonders. Het gaat hier om een eerbetoon, een viering van vakmanschap en traditie, verpakt in een premium presentatie die past bij de erfenis van het huis Brown-Forman, de eigenaar van Old Forester.
Waarom is dit belangrijk?
Voor mij is deze lancering om meerdere redenen interessant. Allereerst zie je dat de grote Amerikaanse huizen steeds meer inzetten op premium releases. De vraag naar exclusieve bourbon is wereldwijd enorm gegroeid, en merken met een echte geschiedenis zoals Old Forester hebben daarbij een voordeel: ze kunnen een authentiek verhaal vertellen. Een Tribute Series is daarin een logische stap, want wie kan de geschiedenis van de gebottelde bourbon beter vieren dan het merk dat er zelf aan de wieg stond?
Daarnaast is het voor de Nederlandse whisky-wereld goed nieuws dat er steeds meer keuze komt in het premium bourbon-segment. Lange tijd waren het vooral de Schotse single malts die de boventoon voerden in de luxere prijsklassen, maar bourbon heeft de afgelopen jaren een flinke inhaalslag gemaakt. Wil je meer weten over wat bourbon nu precies onderscheidt van andere whisky, lees dan vooral eens mijn overzicht over whisky-soorten en smaakprofielen.
Wat ik vooral benieuwd ben, is hoe de smaak van de Tribute Series zich verhoudt tot de reguliere line-up. Old Forester staat bekend om zijn karakteristieke profiel met rijpe appel, kaneel, vanille en een stevige eikentoon. Bij een premium reeks verwacht ik langer gerijpte vaten en een complexer, dieper smaakpalet. Zodra er flessen beschikbaar komen in Nederland, ga ik er zeker eentje proeven en een uitgebreide review schrijven. Houd daarvoor onze reviewsectie in de gaten.
Old Forester proeven? Dit is al verkrijgbaar
Terwijl we wachten op de Tribute Series in Nederland, is de bestaande Old Forester line-up een uitstekend startpunt om kennis te maken met dit historische merk. De klassieke bottelingen geven je een mooi beeld van het huis-karakter dat straks ook de basis vormt voor de premium reeks. Je kunt het aanbod bekijken bij TopDrinks, een gespecialiseerde slijterij met een breed whisky-aanbod.
Afsluitend
De Old Forester Tribute Series laat mooi zien hoe een merk met meer dan 150 jaar geschiedenis zijn erfenis omzet in iets nieuws en premium. Ik ben oprecht benieuwd of de inhoud net zo indrukwekkend is als het verhaal erachter, en ik hoop snel een fles in handen te krijgen voor een uitgebreide proefnotitie. Ben jij een liefhebber van Amerikaanse bourbon, of geef je toch de voorkeur aan Schotse single malt? En zou jij een premium Old Forester willen proberen? Laat het me weten in de reacties hieronder, ik lees ze altijd met veel plezier.
