Als er één Speyside-distilleerderij is waar ik warm van word, dan is het Aberlour wel. Die diepe, sherry-gerijpte stijl met noten van rozijn, chocolade en specerijen heeft bij mij altijd een streepje voor. En nu heb ik goed nieuws voor de liefhebbers van oude single malts: Aberlour breidt zijn vaste line-up uit met twee gloednieuwe expressies, een 21 Year Old en een 25 Year Old. Ik neem je graag mee in wat deze lancering zo interessant maakt.
Wat is het nieuws?
Aberlour, gevestigd in het hart van Speyside in het gelijknamige dorpje aan de rivier de Spey, voegt twee nieuwe oude single malts toe aan zijn permanente assortiment: de Aberlour 21 Year Old en de Aberlour 25 Year Old. Daarmee krijgt de distilleerderij, onderdeel van moederbedrijf Pernod Ricard, eindelijk vaste expressies in het oudere leeftijdssegment. Tot nu toe kende de bekende line-up vooral de 12, 14, 16 en 18 Year Old, plus de geliefde cask strength A'bunadh.
Beide nieuwkomers zijn, zoals je van Aberlour mag verwachten, gerijpt in een combinatie van traditionele eiken vaten en oloroso sherry-vaten. Die dubbele rijping, in de whisky-wereld ook wel double cask maturation genoemd, is precies waar Aberlour zijn naam mee heeft gemaakt. De 21 Year Old belooft een rijke, fluweelzachte smaakervaring, terwijl de 25 Year Old een nog diepere, complexere expressie is voor de echte kenner. Beide zijn niet koudgefilterd, zoals het hoort bij een whisky van dit kaliber, wat de textuur en intensiteit ten goede komt.
Waarom is dit belangrijk?
Voor mij is dit een logische en welkome stap. Aberlour heeft altijd een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding gehad in het middensegment, denk aan de fantastische 12 en 16 Year Old, maar in het premium-segment moest je uitwijken naar zeldzame botteling of onafhankelijke bottelaars. Met een vaste 21 en 25 Year Old kun je nu ook op een hoger niveau vertrouwen op de kenmerkende Aberlour-huisstijl.
Wat ik vooral waardeer, is dat Aberlour trouw blijft aan zijn oloroso-signatuur. Waar veel distilleerderijen bij oudere expressies kiezen voor lichtere, subtielere profielen, zet Aberlour juist in op die warme, volle sherry-invloed. Voor liefhebbers van diepe, gerijpte Speyside-whisky is dat goed nieuws. Ben je een fan van sherried single malts? Dan zijn deze twee zeker het overwegen waard. Wil je eerst kennismaken met de stijl, dan raad ik je aan om te beginnen met de Aberlour-huisstijl via een van de jongere expressies.
Wel eerlijk zijn: oude single malts zoals deze hebben ook een fors prijskaartje. Een 21 en zeker een 25 Year Old zit al snel in de hogere prijsklasse, dus dit zijn flessen voor de speciale gelegenheid of de verzamelaar. Voor de dagelijkse dram blijft de 12 of 16 Year Old een veel toegankelijker alternatief.
Waar te vinden
De nieuwe Aberlour 21 en 25 Year Old druppelen de komende tijd binnen bij de betere whiskyspeciaalzaken. Je kunt het aanbod van Aberlour alvast bekijken bij TopDrinks, een gespecialiseerde slijterij met een uitgebreid whisky-aanbod. Ook bij Gall & Gall vind je een deel van het assortiment.
Afsluitend
Ik ben benieuwd of Aberlour met deze 21 en 25 Year Old zijn reputatie als sherry-koning van Speyside verder kan verstevigen. Als de nieuwe expressies de kwaliteit van de bestaande line-up evenaren, dan hebben we hier twee prachtige toevoegingen te pakken. Zodra ik ze zelf heb kunnen proeven, deel ik uiteraard mijn volledige proefnotities met je.
Ben jij een fan van de sherried Aberlour-stijl? En ga je deze oude single malts proberen zodra ze verkrijgbaar zijn? Laat het me weten in de reacties hieronder, ik hoor graag wat jij ervan vindt!
