Er is iets heerlijk troostends aan een whisky met warme honing-tonen. Waar zwaar geturfde Islay-monsters je meteen op scherp zetten, doet een goede honing whisky precies het tegenovergestelde: hij nodigt je uit, wikkelt zich zacht om je tong en laat je op je gemak voelen. Voor mij is dit vaak de categorie die ik aanraad aan mensen die net beginnen met whisky, maar eerlijk gezegd grijp ik zelf ook nog regelmatig naar een dram vol honingzoetheid als de avond valt.
In dit artikel neem ik je mee langs mijn acht favoriete flessen met die typische honing-signatuur. Van elegante Speyside-parels tot een verrassende bourbon, er zit voor ieder budget en elke smaak iets tussen. Ik vertel je per fles waar de honingtoon vandaan komt, wat je verder mag verwachten en voor wie hij het meest geschikt is. Laten we beginnen.
Waar komt die honingtoon in whisky vandaan?
Voordat we de flessen induiken, is het leuk om te weten waar die honingzoetheid eigenlijk vandaan komt. Whisky bevat namelijk geen honing, de smaak ontstaat op een natuurlijke manier tijdens het productieproces. De belangrijkste bron is de gerst zelf, die tijdens het mouten suikers ontwikkelt. Maar de echte magie gebeurt in het vat.
Rijping op ex-bourbonvaten (Amerikaanse eik) geeft vaak vanille, karamel en die typische bloemige honingtoon. Rijping op ex-sherryvaten voegt juist een donkerdere, meer siroopachtige honingzoetheid toe, denk aan heidehoning in plaats van bloemenhoning. Ook het feit dat een whisky niet koudgefilterd is, iets wat betekent dat de natuurlijke oliën en smaakstoffen in de whisky blijven zitten, draagt bij aan een vollere, zoetere textuur op je tong. Wil je meer weten over hoe smaak ontstaat, lees dan mijn artikel over alles over whisky.
De beste honing whisky's op een rij
Hieronder vind je mijn acht persoonlijke aanraders. Ik heb geprobeerd een mooie mix te maken van betaalbaar en luxe, van licht en bloemig tot rijk en siroopachtig. Bij elke fles staat waar je hem kunt vinden.
1. Glenmorangie The Original 10 jaar
Als er één whisky is die ik altijd noem als voorbeeld van elegante honingzoetheid, dan is het de Glenmorangie The Original. Deze Highland-whisky rijpt volledig op ex-bourbonvaten en dat proef je: vanille, perzik, en een prachtige laag bloemenhoning die alles bij elkaar houdt. De alcohol zit op 40% en de whisky is heerlijk toegankelijk, zonder dat het saai wordt.
Naar mijn mening is dit een van de beste instap-whisky's die je kunt kopen. Zacht, zoet en verfijnd, ideaal voor wie de honing-stijl wil leren kennen.
2. Highland Park 12 jaar Viking Honour
De naam zegt het al een beetje: heidehoning speelt hier een hoofdrol. Highland Park komt van de Orkney-eilanden en gebruikt lokaal turf om de gerst te drogen, waardoor deze whisky een lichte rooktoon krijgt. Maar wat mij hier het meest raakt, is de balans tussen die zachte rook en de rijke, donkere honingzoetheid van de sherryvaten.
Op 40% alcohol drinkt hij prettig weg, met noten van honing, sinaasappelschil en een vleugje kruidnagel. Dit is honing whisky met karakter, perfect voor wie iets meer diepgang zoekt.
3. Glenlivet 12 jaar
Een Speyside-klassieker die in geen enkel honing-rijtje mag ontbreken. De Glenlivet 12 rijpt op een combinatie van ex-bourbon en Amerikaanse eiken vaten, wat zorgt voor een fris en fruitig profiel met appel, peer en een mooie honingzoetheid op de achtergrond. Ik vind dit een echte allrounder: makkelijk te drinken, altijd betrouwbaar en heerlijk zacht.
Voor wie van een lichte, bloemige honingstijl houdt, is dit een uitstekende keuze en meestal ook nog eens scherp geprijsd.
4. Balvenie DoubleWood 12 jaar
Als er één fles is die ik associeer met honing, dan is het de Balvenie DoubleWood. Deze Speyside-whisky rijpt eerst op ex-bourbonvaten en gaat daarna nog een periode op ex-sherryvaten, vandaar de naam DoubleWood. Het resultaat is een rijke, warme whisky met noten van honing, gedroogd fruit en een subtiele nootachtige toon.
Voor mij is dit een van de meest complete honing whisky's in deze prijsklasse. De honing is hier niet licht en bloemig, maar juist rijk en bijna dessertachtig. Van harte aanbevolen.
5. Dalwhinnie 15 jaar
Dalwhinnie is de hoogstgelegen distilleerderij van Schotland en dat koele klimaat proef je terug in de zachte, elegante stijl. De 15 jaar staat bekend om zijn typische heidehoning-toon, aangevuld met een vleugje vanille en een subtiele rook op de achtergrond. Het is een whisky die vaak wordt omschreven als de perfecte introductie tot de zachtere Highland-stijl.
Ik schenk deze graag als afsluiter van een avond, hij is rustgevend en laat een lange, honingzoete afdronk achter.
6. Aberlour 12 jaar Double Cask Matured
Deze Speyside-whisky rijpt op zowel ex-bourbon als ex-sherryvaten en dat geeft een prachtig samenspel van honing, rode appel en warme kruiden. De sherry-invloed zorgt voor een donkere, siroopachtige honingzoetheid die net iets rijker is dan die van bijvoorbeeld de Glenlivet 12. Op 40% blijft hij toegankelijk maar geeft hij toch flink wat karakter.
Een uitstekende keuze als je van honing houdt maar toch wat meer fruit en diepte zoekt in je glas.
7. Maker's Mark Bourbon
Tijd voor een uitstapje naar Amerika. Maker's Mark is een bourbon whiskey uit Kentucky die zijn zoetheid deels te danken heeft aan het gebruik van rode wintertarwe in plaats van rogge. Dat maakt hem opvallend zacht en toegankelijk, met noten van vanille, karamel en een duidelijke honingzoetheid. Voor een bourbon is dit een van de meest ronde en drinkbare exemplaren die ik ken.
Merk op dat we hier “whiskey” met een e schrijven, omdat het een Amerikaanse whiskey betreft. Als je vooral van die typische zoete honingtoon houdt, mag deze zeker niet ontbreken.
8. Bunnahabhain 12 jaar
Verrassend genoeg sluit ik af met een Islay-whisky. Waar de meeste Islay-namen bekend staan om hun zware turfrook, is Bunnahabhain grotendeels ongeturfd en juist bekend om zijn zachte, maritieme karakter. De 12 jaar heeft naast wat zeezout en noten een prachtige laag honing en gedroogd fruit, afkomstig van de sherry-invloed. Op 46,3% alcohol en niet koudgefilterd, wat betekent dat de volle textuur behouden blijft, is dit een echte kenner-keuze.
Deze fles bewijst dat honingzoetheid en Islay elkaar prima kunnen vinden. Meer weten over dit eiland? Lees dan mijn overzicht van whiskymerken op 123whiskey.nl.
Hoe kies je de beste honing whisky voor jou?
Met acht flessen op tafel is het misschien lastig kiezen, dus laat me je een handje helpen. Grofweg zijn er twee soorten honingzoetheid in whisky. De lichte, bloemige variant vind je vooral bij whisky's die volledig op ex-bourbonvaten rijpen, zoals de Glenmorangie The Original en de Glenlivet 12. De rijkere, meer siroopachtige honingtoon komt van sherry-invloeden, zoals bij de Balvenie DoubleWood en de Aberlour 12.
- Voor beginners: Glenmorangie The Original of Glenlivet 12, zacht en toegankelijk
- Voor liefhebbers van rijkere smaken: Balvenie DoubleWood of Aberlour 12
- Voor wie iets bijzonders zoekt: Highland Park 12 of Bunnahabhain 12
- Voor de bourbon-fan: Maker's Mark
- Als rustige afsluiter: Dalwhinnie 15
Veelgestelde vragen over honing whisky
Zit er echt honing in honing whisky?
Nee, in een klassieke single malt of bourbon zit geen echte honing. De honingsmaak ontstaat op natuurlijke wijze tijdens het mout- en rijpingsproces. Let wel op: er bestaan ook honinglikeuren op whiskybasis (zoals Drambuie of Wild Turkey American Honey), waar wél honing aan is toegevoegd. Dat zijn geen pure whisky's maar likeuren.
Welke honing whisky is het beste voor beginners?
Naar mijn mening is de Glenmorangie The Original 10 jaar een van de beste startpunten. Hij is zacht, zoet en verfijnd, zonder scherpe kantjes. Ook de Glenlivet 12 is een prima keuze om mee te beginnen.
Kun je honing whisky puur drinken?
Zeker, en dat raad ik ook aan om de subtiele honing-tonen goed te proeven. Een paar druppels water kunnen de aroma's soms nog verder openen. Probeer het eens en ontdek welk moment je het lekkerst vindt.
Afsluitend
Honing whisky is voor mij een van de meest verwelkomende categorieën die er bestaat. Of je nu net begint of al jaren verzamelt, er is altijd wel een fles vol warme honing-tonen die precies bij jouw stemming past. Mijn persoonlijke tip? Begin met de Glenmorangie The Original of de Balvenie DoubleWood, en werk vanaf daar naar de rijkere of complexere exemplaren toe.
Heb jij een favoriete honing whisky die hier niet tussen staat? Ik ben razend benieuwd. Laat het weten in de reacties, dan proef ik hem graag eens mee. Proost!
