Als er één naam is die symbool staat voor luxe Schotse whisky, dan is het wel Macallan. Daarom keek ik extra op toen het nieuws naar buiten kwam dat moederbedrijf Edrington te maken heeft met een flinke terugval in de verkoop van luxe Scotch. Zelfs de gigantcijfers van Macallan blijken niet immuun voor de afkoeling op de wereldwijde whiskymarkt. Tijd om uit te zoeken wat hier precies speelt en wat het voor jou als liefhebber betekent.
Wat is het nieuws?
Edrington, het Schotse bedrijf achter onder andere The Macallan, Highland Park en The Famous Grouse, heeft te maken met een duidelijke terugval in de verkoop van zijn luxe whisky's. Na jaren van stormachtige groei, waarin vooral Macallan uitgroeide tot een statussymbool en een geliefd object voor verzamelaars en beleggers, lijkt de markt nu af te koelen.
De daling komt niet helemaal uit de lucht vallen. De hele whisky-wereld voelt de gevolgen van een wereldwijd verzwakte vraag naar dure drank. Belangrijke afzetmarkten zoals China en de Verenigde Staten, waar luxe single malt jarenlang als warme broodjes over de toonbank ging, laten het wat afweten. Consumenten en kopers zijn voorzichtiger geworden, en dat raakt juist de absolute topsegmenten waar Edrington groot in is.
Voor een merk als Macallan, dat zich nadrukkelijk positioneert in het luxe en zeer luxe segment met flessen die soms tienduizenden euro's kosten, weegt zo'n verschuiving extra zwaar. Wanneer kopers terughoudend worden bij grote uitgaven, zijn het juist de duurste edities die als eerste in de verkoopcijfers terugzakken.
Waarom is dit belangrijk?
Je zou kunnen denken: wat maakt het mij uit dat een fles van duizenden euro's iets minder vaak verkocht wordt? Toch is dit nieuws naar mijn mening interessanter dan het op het eerste gezicht lijkt. Macallan en Edrington gelden namelijk als een graadmeter voor de hele luxe whiskymarkt. Als zelfs zij het voelen, zegt dat iets over de bredere stemming in de sector.
De afgelopen jaren leek de prijs van zeldzame en oude whisky maar één kant op te gaan: omhoog. Verzamelaars en beleggers stapten massaal in, mede gedreven door recordveilingen waarbij sommige Macallan-flessen voor astronomische bedragen onder de hamer gingen. Een afkoeling van die markt kan betekenen dat de gekte rond whisky als belegging wat gaat luwen, en dat is op de lange termijn misschien zelfs gezond.
Voor de gewone liefhebber, zoals jij en ik, kan dit best goed nieuws zijn. Wanneer de extreme vraag terugloopt, ontstaat er ruimte voor stabielere of zelfs licht dalende prijzen in bepaalde segmenten. Whisky die je vroeger amper kon betalen of die direct uitverkocht was, wordt mogelijk weer wat toegankelijker. Ik blijf benieuwd of dat zich daadwerkelijk gaat vertalen naar de schappen, want fabrikanten houden de prijzen van hun topproducten vaak liever kunstmatig hoog.
Wil je meer weten over hoe zo'n iconisch merk in elkaar steekt? Lees dan ook mijn eerdere stukken over whiskymerken en duik in de wereld van alles over whisky om beter te begrijpen waarom Speyside-whisky's zo geliefd zijn.
Macallan proeven? Dit zijn de toegankelijke opties
Je hoeft echt geen vermogen uit te geven om te ontdekken waar alle ophef over gaat. De Macallan Double Cask 12 Years is wat mij betreft een prachtig instappunt: rijp, rond en met die typische sherry-invloed waar Speyside om bekend staat. Een mooie manier om kennis te maken met het karakter van het merk zonder meteen in het luxe segment te duiken.
The Macallan Double Cask 12 Years
Regio: Speyside | Alcohol: 40% | Prijs: €€€
Een toegankelijke single malt met een mooie balans tussen Amerikaanse en Europese eikenhouten sherryvaten. Verwacht honing, gedroogde vruchten, vanille en een vleugje kruidigheid. Een ideale eerste kennismaking met Macallan.
Ook de Highland Park 12 Year Old Viking Honour, eveneens uit de stal van Edrington, blijft een persoonlijke favoriet van mij. Een prachtige Orkney-whisky met een subtiele rooktoon en honingzoetheid, en nog altijd zeer redelijk geprijsd. Je vindt de actuele prijzen eenvoudig via TopDrinks, een gespecialiseerde slijterij met een uitgebreid whisky-aanbod.
Afsluitend
De terugval bij Edrington laat zien dat zelfs de grootste namen in de whisky-wereld niet immuun zijn voor schommelingen in de markt. Voor de echte liefhebber is dat niet per se slecht nieuws: een afkoeling van de speculatie rond luxe whisky maakt het hopelijk weer wat meer een drank om van te genieten, in plaats van een belegging om in een kluis te bewaren. En laten we eerlijk zijn, daar is whisky uiteindelijk voor bedoeld.
Wat denk jij? Zie je de prijzen van zeldzame whisky's al dalen, of houden merken als Macallan de boel kunstmatig hoog? Ik ben benieuwd naar jouw ervaringen, laat het vooral weten in de reacties hieronder. Proost!
