Soms krijg je als whiskyliefhebber nieuws binnen dat je even stil doet vallen. Dat overkwam mij toen ik las dat GlenWyvis Distillery in het Schotse Dingwall bewindvoerders heeft ingeschakeld. Voor mij is dit meer dan zomaar een zakelijk bericht, want GlenWyvis is een van de meest bijzondere distilleerderijen van de afgelopen jaren. Volledig gefinancierd door de gemeenschap, groen van opzet en met een verhaal dat je niet snel vergeet. Laat me je vertellen wat er speelt en waarom dit belangrijk is.
Benieuwd naar Highland-whisky's die je nu al kunt proeven? Bekijk het aanbod bij TopDrinks, een gespecialiseerde slijterij met een uitgebreid whisky-aanbod.
Wat is het nieuws?
GlenWyvis Distillery, gevestigd bij Dingwall in de Schotse Highlands, heeft aangekondigd bewindvoerders in te schakelen. In gewoon Nederlands betekent dit dat de distilleerderij financieel in zwaar weer verkeert en formeel uitstel van betaling aanvraagt om de situatie te beoordelen. Bewindvoerders (in het Engels “administrators”) nemen dan het beheer over en kijken of het bedrijf gered kan worden, verkocht kan worden of dat het definitief moet stoppen.
Wat GlenWyvis zo bijzonder maakt, is de manier waarop de distilleerderij tot stand kwam. Het is namelijk een van de weinige distilleerderijen ter wereld die volledig door de gemeenschap gefinancierd is. In 2016 werd via een crowdfundingcampagne meer dan drie miljoen pond opgehaald door duizenden aandeelhouders, veel van hen gewone whiskyliefhebbers die geloofden in het project. De distilleerderij draait bovendien volledig op groene energie, opgewekt door onder andere een eigen windturbine en zonnepanelen. Oprichter John Mckenzie, een boer en helikopterpiloot uit de regio, wilde zo een duurzame en lokaal verankerde distilleerderij neerzetten.
De eerste single malt van GlenWyvis, onder de naam GlenWyvis 2018 Inaugural Release, werd met veel enthousiasme ontvangen door de duizenden mede-eigenaren. Sindsdien verschenen er meerdere batches, telkens met een sterke band met de gemeenschap die het geheel mogelijk maakte.
Waarom is dit belangrijk?
Dit nieuws raakt me om meerdere redenen. Ten eerste laat het zien hoe kwetsbaar zelfs de mooiste whiskyprojecten kunnen zijn. De afgelopen jaren zijn de kosten in de whisky-wereld flink gestegen, van energie en grondstoffen tot arbeid en transport. Voor een kleine, onafhankelijke distilleerderij zonder de rugdekking van een groot moederconcern is dat een enorme uitdaging. GlenWyvis moest de flinke opstartkosten dragen én tegelijkertijd wachten tot de whisky voldoende gerijpt was om te verkopen. Die combinatie is voor veel jonge distilleerderijen loodzwaar.
Ten tweede is er de emotionele kant. Duizenden mensen investeerden hun eigen geld in dit project, niet om rijk te worden maar omdat ze geloofden in het idee van een distilleerderij die van en voor de gemeenschap is. Voor hen is dit meer dan een financiële tegenvaller. Ik hoop dan ook oprecht dat de bewindvoerders een oplossing vinden waarbij het merk en de whisky blijven voortbestaan, want dit soort verhalen maken de whisky-wereld juist zo mooi.
Tot slot is het een goede herinnering dat het opzetten van een distilleerderij een marathon is en geen sprint. Rijping kost jaren, en pas na verloop van tijd komt er echt geld binnen. Wil je meer weten over hoe dat proces werkt? Lees dan ook eens onze uitleg over alles over whisky en verdiep je in de verschillende whiskymerken die de Highlands rijk is.
Wat kun je nu doen?
Of GlenWyvis-whisky in de toekomst nog volop verkrijgbaar zal zijn, is op dit moment onzeker. Juist daarom kan het interessant zijn om te kijken wat er nu nog in de handel is. Fles van een distilleerderij met zo'n uniek verhaal kunnen na dit nieuws zeldzamer worden. In de tussentijd zijn er tal van andere prachtige Highland-whisky's die het proberen waard zijn, van klassiekers tot jonge nieuwkomers.
Wil je zelf op zoek naar een mooie Highland-single malt? Bekijk dan het aanbod bij de gespecialiseerde slijters hieronder.
Afsluitend
Het nieuws rond GlenWyvis Distillery stemt me nadenkend. Een prachtig, idealistisch project dat in zwaar weer terechtkomt, dat doet pijn. Tegelijk hoop ik dat het verhaal nog niet ten einde is en dat er een goede oplossing komt voor deze door de gemeenschap gedragen distilleerderij. Ik houd de ontwikkelingen voor je in de gaten.
Wat vind jij van dit nieuws? Heb je zelf ooit geïnvesteerd in een crowdfunding-distilleerderij, of heb je een fles GlenWyvis in de kast staan? Laat het me weten in de reacties hieronder, ik lees ze graag.
