Het is weer bijna zover: Fèis Ìle, het jaarlijkse whiskyfestival op Islay en de omliggende eilanden, staat voor de deur. En zoals elk jaar brengen de distilleerderijen speciale bottlings uit om het feest te vieren. Dit keer heeft Jura twee prachtige single cask whisky's aangekondigd, exclusief voor de editie van 2026. Als liefhebber van de wat rustigere, elegantere eilandwhisky's ben ik daar heel benieuwd naar.
Wat is het nieuws?
Jura, de enige distilleerderij op het eiland Jura in de Schotse Binnen-Hebriden, heeft twee nieuwe single cask whisky's aangekondigd ter ere van het Fèis Ìle festival 2026. Het gaat om twee individuele vaten die speciaal voor deze gelegenheid zijn geselecteerd, wat betekent dat het om zeer beperkte aantallen gaat.
Fèis Ìle (spreek uit als “fesh ee-la”) is het grootste whisky- en muziekfestival van Schotland, dat traditiegetrouw eind mei en begin juni plaatsvindt op Islay en de naburige eilanden. Elke distilleerderij krijgt een eigen festivaldag, en de speciale bottlings die voor die dag worden uitgebracht zijn vaak razend populair onder verzamelaars en liefhebbers. Jura mag dan niet op Islay zelf liggen, het eiland deelt dezelfde festivaltraditie en is via een korte veerpont bereikbaar.
De keuze voor single cask releases is opvallend. Bij een single cask bottling komt alle whisky uit één enkel vat, waardoor elke fles een uniek karakter heeft dat je nergens anders terugvindt. Het is de puurste vorm van whisky die een distilleerderij kan uitbrengen, zonder vatting of blending met andere vaten.
Waarom is dit belangrijk?
Jura wordt soms een beetje over het hoofd gezien naast de grote namen van Islay zoals Ardbeg, Laphroaig en Lagavulin. En dat is eigenlijk onterecht, want Jura maakt hele interessante whisky's met een eigen karakter. Waar de Islay-distilleerderijen vooral bekend staan om hun zware turfachtige stijl, kiest Jura bewust voor een lichter, eleganter profiel met meer nadruk op fruit en kruiden. Dat maakt ze juist zo'n fijne ontdekking voor wie iets anders zoekt.
Het feit dat Jura kiest voor twee single cask releases laat zien dat de distilleerderij steeds meer inzet op premium en exclusieve bottlings. Dat is een trend die we bij meer distilleerderijen zien, en het is goed nieuws voor liefhebbers die op zoek zijn naar bijzondere, unieke whisky's.
Voor wie niet bekend is met de term: een single cask whisky komt uit precies één vat. Omdat elk vat een beetje anders rijpt, krijg je whisky met een heel eigen karakter. De oplage is beperkt tot wat er in dat ene vat zit, meestal tussen de 200 en 600 flessen. Dat maakt deze releases extra bijzonder, en vaak ook snel uitverkocht.
Jura als merk
De Isle of Jura distilleerderij werd oorspronkelijk opgericht in 1810 en herbouwd in de jaren '60 van de vorige eeuw. Het is de enige distilleerderij op het eiland Jura, waar slechts zo'n 200 mensen wonen, maar ruim 6.000 herten rondlopen. Het eiland en de distilleerderij hebben daardoor een bijzonder intiem karakter.
De standaard line-up van Jura omvat onder andere de Jura 10 Year Old, Jura 12 Year Old en de Jura 18 Year Old. Daarnaast brengt het merk regelmatig speciale edities uit, waaronder de populaire Jura Seven Wood en diverse limited editions. De distilleerderij is momenteel eigendom van Whyte & Mackay, dat op zijn beurt onderdeel is van Philippines-based Emperador Inc.
Wil je meer weten over eilandwhisky's en het verschil met Islay? Lees dan ook ons artikel over de Schotse whiskyregio's.
Verkrijgbaarheid
Fèis Ìle-releases zijn doorgaans in eerste instantie verkrijgbaar op het festival zelf en via de webshop van de distilleerderij. Soms duiken ze later ook op bij gespecialiseerde whiskyshops. De reguliere Jura whisky's zijn gelukkig wel gewoon verkrijgbaar in Nederland, bijvoorbeeld via TopDrinks. Een mooie manier om alvast kennis te maken met het merk als je de festivalflessen niet kunt bemachtigen.
Afsluitend
Het is altijd leuk om te zien wat distilleerderijen uit de kast trekken voor Fèis Ìle. Jura laat met deze twee single cask releases zien dat ze serieus meedoen in het premium segment. Ik ben benieuwd naar de details over vattype en leeftijd zodra die bekend worden, en zal dit artikel dan zeker bijwerken.
Heb jij wel eens een Jura gedronken, of ben je van plan om dit jaar Fèis Ìle te bezoeken? Laat het me weten in de reacties hieronder, ik ben benieuwd naar je ervaringen!
