Er zijn distilleerderijen die whisky maken. En dan is er Highland Park, dat iets anders doet: het bouwt een wereld. Op het afgelegen Orkney-eiland, waar de wind altijd waait en de heide paars kleurt in de herfst, produceert Highland Park al meer dan 220 jaar een van de meest gelauwerde single malts ter wereld. Dit is het verhaal van die distilleerderij, en een kijkje in de flessen die je moet kennen.
De distilleerderij van Highland Park
Highland Park werd in 1798 gesticht in Kirkwall, de hoofdstad van de Orkney-eilanden. Het eiland ligt zo ver naar het noorden dat het geografisch gezien dichter bij Bergen in Noorwegen ligt dan bij Edinburgh. Die ligging is geen toeval: de invloed van de Vikingen is in alles voelbaar, van de naam van de flessen tot de karakter van de whisky zelf.
De distilleerderij staat aan de voet van Wideford Hill, en is een van de weinige Schotse distilleerderijen die nog steeds zelf mout. Op de eigen moutschuur worden de gerstkorrels met plaatselijk Orkney-turf gedroogd, wat Highland Park zijn unieke karakter geeft: een delicate rooktoon die nooit overheersend wordt, omringd door heidehoning, droogfruit en kruiden.
Korte feiten
- Opgericht: 1798
- Locatie: Kirkwall, Orkney, Schotland
- Eigenaar: The Edrington Group
- Type: Island single malt
- Bijzonderheid: Een van de weinige distilleerderijen met eigen moutschuur en Orkney-turf
- Productievolume: ca. 2,5 miljoen liter pure alcohol per jaar
Welke Highland Park past bij mij?
Highland Park heeft voor elk type drinker iets. Ben je beginnend whiskydrinker? De 12 jaar is zacht, toegankelijk en vol karakter. Zoek je meer diepgang en wil je iets dat je echt verrast? Dan is de 18 jaar een openbaring. En als je een bijzonder moment wil vieren of iemand wil imponeren, kijk dan naar de oudere en limited-edition flessen.
- Beginners: Highland Park 12 jaar
- Ervaren drinker: Highland Park 18 jaar of 25 jaar
- Liefhebbers van rook: HP 12 jaar, subtiele turf zonder overheersend te worden
- Cadeau: HP 18 jaar (mooi fles, hoge herkenningswaarde)
De beste Highland Park flessen
Highland Park 12 jaar — Viking Honour
Highland Park 12 jaar Viking Honour
Leeftijd: 12 jaar | Alcohol: 40% | Prijs: ±€45
De instapper van Highland Park is allesbehalve een instapper in smaak. Rijp rood fruit, heidehoning, lichte turf en een vleugje vanille: dit is de complete whisky in één fles. De naam Viking Honour verwijst naar de Noorse erfenis van Orkney, en de whisky doet die naam eer aan. Gerijpt in een combinatie van sherry- en bourbonvaten, wat hem een mooie ronde body geeft.
Highland Park 18 jaar — Viking Pride
Highland Park 18 jaar Viking Pride
Leeftijd: 18 jaar | Alcohol: 43% | Prijs: ±€110
Dit is Highland Park op zijn best. De extra rijpingsjaren geven de whisky een diepte en complexiteit die je bij de 12 jaar nog niet volledig vindt: donker droogfruit, sinaasappelschil, chocolade, honing en een subtiele rookonderlaag. De Viking Pride is keer op keer bekroond met de hoogste onderscheidingen in de whisky-wereld, waaronder meerdere malen de titel “beste whisky” bij internationale wedstrijden.
De Highland Park line-up (overzicht)
- Highland Park 12 jaar Viking Honour — 40% | ±€45 | Fruitig, honing, lichte turf
- Highland Park 15 jaar — 44% | ±€75 | Rijker, meer sherry, volle body
- Highland Park 18 jaar Viking Pride — 43% | ±€110 | Complex, droogfruit, bekroond
- Highland Park 21 jaar — 46% | ±€175 | Elegant, lang, verfijnd
- Highland Park 25 jaar — 48.1% | ±€350 | Diep en intens, zeldzaam
- Cask Strength & Limited Editions — regelmatig nieuwe uitvoeringen voor verzamelaars
Verkrijgbaarheid in Nederland
Highland Park is relatief goed verkrijgbaar in Nederland. De 12 jaar vind je bij de meeste slijterijen en online bij TopDrinks en Gall & Gall. De 18 jaar en ouder zijn wat minder breed beschikbaar maar te vinden bij gespecialiseerde whiskyzaken en online winkels.
Wil je meer weten over de Islay-stijl en het verschil met andere rokige whisky's? Lees dan onze uitleg over wat peated whisky is. Of bekijk onze vergelijking met andere Islay-reuzen zoals de Laphroaig 10 jaar review.
Afsluitend
Highland Park is een distilleerderij die zijn eigen weg gaat, ver van de drukte van de Speyside of de bekendheid van Islay. Orkney is rauw, onherbergzaam en prachtig, en die eigenschappen komen terug in het glas. Of je nu de 12 jaar pakt voor een doordeweekse avond of de 18 jaar opentrekt voor een bijzonder moment: Highland Park stelt nooit teleur.
Heb je al eens een Highland Park geproefd? Welke is jouw favoriet? Laat het me weten in de reacties.
