Als de dagen korter worden en de eerste bladeren vallen, weet je: het whiskyseizoen is echt begonnen. Niets past beter bij een frisse herfstavond dan een dram met wat diepgang. De Scotch Malt Whisky Society denkt daar precies zo over, want de bekende Schotse whiskyclub markeert de herfstequinox met een reeks nieuwe releases en events. Ik neem je graag mee in wat er te beleven valt en waarom dit voor liefhebbers van single cask whisky zo interessant is.
Wat is het nieuws?
De Scotch Malt Whisky Society (afgekort SMWS) viert de herfstequinox met een frisse lading nieuwe bottelingen en bijbehorende evenementen. Voor wie de club nog niet kent: de SMWS is een van de bekendste whiskyclubs ter wereld, opgericht in 1983 in Edinburgh. De club is gespecialiseerd in single cask whisky, wat betekent dat elke botteling afkomstig is uit één enkel vat. Geen versnijding met andere vaten, geen kleurstof en niet koudgefilterd, precies zoals ik het het liefst zie.
Kenmerkend voor de SMWS is de bijzondere manier van benoemen. In plaats van de distilleerderijnaam op het etiket te zetten, krijgt elke botteling een uniek nummer en een fantasievolle, vaak poëtische naam die het smaakprofiel beschrijft. Denk aan namen als “A walk through an autumn orchard” of “Campfire smoke and toffee”. Achter dat cijfer schuilt telkens een specifieke distilleerderij, wat het voor de echte fan een leuk speurwerk maakt om te achterhalen welke maker erachter zit.
Rond de herfstequinox brengt de Society een selectie nieuwe single cask releases op de markt, aangevuld met tastings en events in de eigen Members' Rooms. Deze proeverijen zijn hét moment waarop leden nieuwe bottelingen als eerste kunnen proeven en met elkaar kunnen napraten over wat er in het glas zit. Voor de gezelligheid en de ontdekking is dat een prachtig concept.
Waarom is dit belangrijk?
Waarom zou je hier als whiskyliefhebber warm voor lopen? Omdat single cask bottelingen van de SMWS je een unieke kans geven om whisky te proeven zoals die rechtstreeks uit het vat komt. Iedere fles is een momentopname van één specifiek vat, wat betekent dat je smaken tegenkomt die je nergens anders vindt. Waar een reguliere fles van een distilleerderij jaar in jaar uit hetzelfde profiel probeert vast te houden, viert de SMWS juist de onderlinge verschillen tussen vaten.
Daarbij komt het sociale aspect. De herfstevents zijn niet alleen een verkoopmoment maar vooral een gelegenheid om samen te komen, kennis te delen en nieuwe dingen te ontdekken. Wil je zelf lid worden of meer weten over de releases? Kijk dan eens op de officiële SMWS-website voor de actuele line-up en aanmeldinformatie.
Nog niet toe aan een lidmaatschap maar wel benieuwd naar de smaakwereld van single cask whisky? Dan kun je prima beginnen met een cask strength botteling van een gerenommeerde distilleerderij. Wil je meer weten over wat begrippen als cask strength en single cask precies betekenen, lees dan ook onze andere achtergrondartikelen. En voor wie liever eerst de basis van de Schotse distilleerderijen verkent, is er genoeg te ontdekken.
Waar begin je met single cask whisky?
Krijg je zin om zelf een stevige single cask of cask strength whisky in huis te halen? Bij TopDrinks vind je een mooi assortiment aan single cask bottelingen om mee te beginnen. Hieronder zet ik twee handige links op een rij zodat je snel op ontdekkingsreis kunt.
Afsluitend
De herfstreleases van de Scotch Malt Whisky Society zijn voor mij ieder jaar weer een fijn moment om nieuwe smaken te ontdekken en het whiskyseizoen goed in te luiden. Of je nu al jaren lid bent of pas net kennismaakt met de wereld van single cask whisky, er zit vast iets tussen dat je nieuwsgierig maakt. Ben jij lid van de SMWS of heb je een favoriete single cask botteling die je iedereen aanraadt? Ik ben benieuwd, laat het vooral weten in de reacties hieronder. Proost!
